MERRY KIWI CHRISTMAS!

Après ‘29 piges au bout du monde‘, passons au Noël au bout du monde.

Sur une île. Bah ouais.

(Read this post in English, Baby!)

Tout d’abord, sur Stewart Island, le mois de décembre n’est pas vraiment synonyme de lumières, décorations, comme je peux y être habituée en Alsace. Quelques maisons vont avoir un peu de déco, mais il n’y a rien dans les rues, pas de sapin communal, et pour cause, la majorité des personnes quittent l’île pour Noël afin d’aller passer les fêtes en famille sur l’île du Sud (ou du Nord). Donc, pour ce qui est de sentir l’ambiance de Noël, c’est loupé.

Le mois de décembre en Nouvelle Zélande rime aussi avec début de l’été. Mais apparemment ça vaut pour toute le Nouvelle Zélande sauf Stewart Island. Ici le temps est capricieux, parfois il fait beau, parfois il pleut, parfois il y a du vent, parois tu gèles, parfois tu crèves de chaud, et parfois t’as tout ça en une seule journée. Donc le cliché des kiwis en slip de bain pour Noël à griller des saucisses, ce sera pas pour Stewart Island. Désolée de vous décevoir, je suis sûre que vous auriez adoré juger de mon gras en maillot de bain sur des photos de plage paradisiaque.

Ensuite, il faut savoir que les kiwis ne fêtent pas le réveillon (ouais encore un truc bien alsacien hérité des allemands), ils ouvrent leurs cadeaux le 25 au matin et font un gros barbecue le midi. Comme je pouvais pas me résoudre à faire l’impasse sur le réveillon du 24 décembre, que je bosse avec Julius, un allemand, et que trois autres allemands occupent avec nous le Hilltop backpacker (Tim, Julian & Jonas – oui je sais, y’a beaucoup d’allemands en Nouvelle Zélande), Helen (la sœur de Gary, notre hôte) décide de faire un ‘German Christmas’.

24 DECEMBRE 2015– CHRISTMAS EVE

Après une matinée au boulot, à empaqueter le dernier arrivage de poisson de l’année (adieu saumon fumé, tu vas me manquer !), on embarque notre big fish de Noël (2,250kg), cadeau de la maison, pour préparer le repas de réveillon.

Mais avant de se mettre aux fourneaux, c’est le moment parfait pour regarder Star Wars épisode VI, le dernier de notre marathon Star Wars (sans compter les épisodes I,II & III que tout le monde est d’accord pour oublier) pour être fin prêts quand on quittera l’île à aller voir celui de JJ Abrams. « I’ve got a bad feeling about this… ! »

Julius prépare du pain fait maison, je fais des bredeles avec Brenna, des scones, une mousse au chocolat. Avec Tim, on s’occupe de la salade et on fait des fleurs de carottes grâce au taille-crayon à légumes. Isobel, Brenna et Melody s’occupent de la fameuse pavlova et des pommes de terres/potirons rôtis. Helen ramène trois poulets et de la gravy (la sauce brune qui accompagne la viande). On s’empiffre à n’en plus pouvoir.

Helen a une attention pour chacun d’entre nous. C’est adorable. Je reçois une boule de Noël avec des Tui Bird dessus et un livre ‘Pee Wee le kiwi’ avec la peluche kiwi qui va avec. Helen me dit qu’elle était obligée d’offrir un livre à une libraire. Je suis vraiment touchée.

On passe le reste de la soirée à jouer aux cartes, on fait les cons et on rigole bien. Quand je vais me coucher, la cuisine est un véritable chantier.

25 DECEMBRE 2015 – CHRISTMAS DAY

Aujourd’hui c’est férié, on ne travaille pas ce matin. Je suis supposée skyper ma famille vers 10h, ils seront en plein réveillon. J’me trimballe mon ordi jusqu’à la bibliothèque pour profiter du wi-fi gratuit, je m’installe sur le banc extérieur et là… Ca rame. Peut-être que trop de gens essayaient de skyper pour Noël, j’en sais rien, mais ça marche pas. J’essaie avec mon téléphone, j’arrive à entr’apercevoir ma mère quelques secondes, et ça coupe. J’abandonne. J’appelle l’Italien Lover à la place. Je voulais juste entendre une voix apaisante, familière.

Je retourne au Hilltop Backpackers afin de préparer quelques plats pour le barbecue. Aujourd’hui on est tous invités chez Nancy, qui vivait avant en long terme au Hilltop, mais qui a déménagé dans une maison IMMENSE avec d’autres travailleurs à long terme, Thomas, Martin et Beth.

La maison de Nancy c’est la maison du bonheur. Y’a des canapés partout, une tapisserie fleurie des années 70’s et l’interrupteur le plus classe du monde. Les amis vont et viennent, y’a de la bonne humeur, un barbecue, des saucisses, du saumon (évidemment !), des salades de patates, des marshmallows… Il y a même un poulet qui se balade dans le jardin. En fin de journée, Nancy prépare du vin chaud. Putain ça sent comme à la maison… ! J’en prends une bonne bouffée dans les narines, et je laisse des souvenirs chaleureux remonter à la surface.

Je m’entends bien avec Nancy. Cette fille c’est une vraie badass. Elle va pêcher des Paua Shells dans les profondeurs sans combinaison, va nager presque tous les jours dans l’Océan, et s’enfile des tracks en courant. J’ai une admiration sans bornes pour cette meuf.

Je fais aussi plus ample connaissance avec Melody, une nouvelle woofeuse fraîchement arrivée au backpacker. Née en Chine, elle vit en Nouvelle Zélande depuis sa plus tendre enfance. Elle a pris un break de son environnement stressant à Auckland pour venir faire du woofing sur Stewart Island.

C’est fou comme chaque personne que je rencontre sur mon chemin peut avoir une histoire, un chemin tortueux qui l’a amené en Nouvelle Zélande. Je distingue nettement qu’il y a deux grands groupes de voyageurs ici. Ceux qui font un break de la ‘vraie vie’, qui sont venus après leurs études faire une pause avant de rentrer dans la vie active. Ceux qui ont pris congé de leur job pour quelques mois ou une année pour voyager. Ceux qui savent qu’ils vont rentrer, qui ont une maison, un job, un chat, un amoureux, une raison de rentrer. Et il y a les autres. Comme Nancy, comme Selena, comme Alessio. Ceux qui ont pris un one way ticket. Ceux qui ont quitté leur job (ou qui ont subi un licenciement économique, hein). Ceux qui ont vendu leurs affaires. Ceux qui n’ont plus de maison, de boulot, de voiture, pas même une petite cuillère et qui, loin de faire une pause de ‘la vraie vie’ sont partis pour vivre ‘une autre vie’. Ceux pour qui partir était une question de survie. Comme moi.

26 DECEMBRE 2015 – BOXING DAY

Aujourd’hui, on ne bosse pas non plus. Et c’est un grand ciel bleu avec du soleil dehors. Julius s’engage pour faire la première partie du Rakiura Track jusqu’à North Arm Hutt (environ 8H de marche aller/retour). Comme je risque de bosser au Kai Kart (le fish & chips) à 17h, je renonce à la marche. On se tape quand même le Ryan’s Creek Track ensemble, qui est quand même vachement plus joli que sous des trombes de pluie. Je retourne à Fern Gully aussi, et je pique-nique là-bas.

En retournant au Hilltop, j’apprends que Holger n’a pas besoin de moi au Kai Kart le soir. Du coup, je commence à tourner en rond, frustrée de pas avoir été au North Arm Hutt. J’embarque alors Brenna pour d’autres balades, à Evening Cove, Ackers Point et RingaRinga Beach. On prendra des selfies à la con où on essaie de sauter –sans succès- et on se fera bouffer par les bloody sandflies.

27 DECEMBRE 2015 – BACK TO WORK DAY

C’en est fini avec le saumon, du coup Helen nous donne quelques petits boulots à faire. Julius construit une porte pour le poulailler. En enfermant l’échelle dedans. Le fou rire est général.

Quand le travail est fini, le ciel est toujours aussi bienveillant. Ce dimanche après-midi semble parfait pour faire notre shoot photo avec le sapin de Noël à la plage. On se met en route pour Braggs Bay, le coffre plein à craquer du sapin, des décos, de bois pour faire un feu et de… Marshmallows !

On s’en donne à cœur joie, comme des sales gosses.

Autour du feu, alors qu’on se grille/crame des marshmallows, je sors le beau discours à mes compagnons de jeu. C’est mon premier Noël loin de chez moi, de ce et ceux que je connais, de ma famille, de mes amis, de mes traditions. Ils ont fait en sorte que finalement, ça ne m’a tant manqué que ça. Grâce à leurs rires, leurs blagues, le sapin sur la plage et toute cette bouffe gargantuesque.

Et je sais que si ça trouve, une fois cette aventure terminée, je les reverrais peut être jamais. Mais on aura eu un putain de Noël d’enfer sur Stewart Island. Que je suis pas prête d’oublier, parce que c’était authentique, bon enfant et sincère.

Joyeuses fêtes à tous, amis de Nouvelle Zélande, du Japon, de France et d’ailleurs.

J’vous kiffe et vous me manquez.

***

RECETTE DE LA PAVLOVA :

(Et mon article sur la Pavlova – en Anglais- pour Pretty Wild World)

Faire (ou acheter) une grosse meringue.

Faire (ou acheter) de la crème fouettée, que l’on dépose dessus.

Couper des kiwis et des fraises, et les déposer dessus.

Voilà. C’est la Pavlova !

Y ALLER :

STEWART ISLAND SMOKED SALMON, 11 Miro Crescent, Oban, Stewart Island

HILLTOP BACKPACKERS, 15 Whipp Place, Oban, Stewart Island